扬中市委、市政府如此重视江鲜美食节，重视“中国江鲜菜之乡”这一品牌，其中一个重要因素，就是江鲜美食有力地促进了扬中经济的快速增长。
扬中是一个由长江泥土淤积而成的岛市，没有任何矿产资源，要发展经济，资源和市场“两头在外”。特殊的市情造就了扬中特有的“供销员经济”模式，而江鲜美食为成就“供销员经济”发挥了巨大作用。“吃江鲜菜到扬中”、“到扬中吃江鲜菜”，成了供销员们常挂嘴边的两句话。尤其是每年阳春三月，大批国内外客户应邀而来，品尝以河豚为代表的江鲜菜。用供销员的话说，“不少合同就是在餐桌上敲订的”。江鲜美食文化犹如催化剂，促使扬中较快地实现了由传统农业、渔业向现代工业强市的跨越，特别是主导行业——工程电气，已建成具备明显竞争优势的中国最大的“工程电气岛”。每年3月更是以美食招商的极好时机。今年美食节期间，共邀请客商1300多人，签约和推进项目71个，投资总额20余亿元，协议利用民资项目43个，合同利用民资15亿元。一些外来投资者坦言：因为江鲜美食节，我们才了解扬中；因为扬中独特的江鲜文化，我们才投资扬中。
江鲜产业的开发带动了餐饮业和旅游业的迅猛发展。连续三届江鲜美食文化节的成功宣传，吊起了全国众多食客的口味，尤其是上海东方卫视在早档热播栏目——《菜点乾坤》曾连续三天分上、中、下三期播出“扬中河豚美食”系列专题节目，推介扬中河豚美食和独特的安全烹饪技艺后，长三角地区来扬客商大幅增加，慕名结伴前来品尝江鲜成为一种新的时尚。据不完全统计，今年美食节期间，全市大小饭店接待上海、南京、苏州、浙江等地自费结伴顾客1500余批次4万多人。扬中厨师的烹饪技艺和服务水平也大幅度提高。不少饭店主动聘请烹饪大学教授前来传授烹饪技术、请礼仪专家培训服务人员；在三届烹饪操作大赛中，共有100多家宾馆、饭店参加，数百名厨师比武。经过严格评定，先后产生9名特级河豚烹饪师，26名一级河豚烹饪师，36名二级河豚烹饪师，36名厨师取得河豚烹饪的上岗资格；周长顺等10位扬中名厨还自费赴日本考察，与日本同行交朋友，学习日本厨师烹制河豚的技艺，提高烹饪水平。而“江鲜美食游”成了扬中发展旅游业的“黄金品牌”，涌现出一批星级宾馆和以“农家乐”、“江边垂钓”、“农业观光”为特色的旅游景点，览长江，吃江鲜，成为外地游客的最佳选择。美食节期间共接待外地游客近3万人次，旅游部门专门开通上海、南京、苏州、无锡等地线路，接待旅游团队20余个；集休闲、垂钓、观光、度假为一体的环太渔乐园建成后，生意一直十分红火。一个以美食文化为主线，以水产、园林、寺庙为依托，具有扬中水乡特色和个性、全岛旅游资源巧妙整合的大旅游格局已基本形成。
蓬勃发展的江鲜产业不仅为扬中城乡居民提供了众多的就业机会，还有力地拉动着农副业和相关加工业的兴起，为市民增收致富夯实了基础。秧草、竹笋等江鲜美食中的“配角”在农民手中大步进入产业化生产阶段，种植面积每年以20%的速度攀升；以江鲜产业为龙头，结合沿江农业综合开发，建成数以万亩计的水产经济作物种植区和星罗棋布的观光渔业带，在环岛串起一条“渔、工、贸、种、养、旅游”为一体生态经济产业链，每年可为农民带来直接经济效益近3亿元；还有近万户农民利用天然渔业和鱼塘资源，自主进入江鲜产业，开发江鲜项目，兴办种植、养殖、旅游、餐饮、垂钓等行业，每户年均收入超过3万元。
富裕起来的30万扬中人视江鲜美食文化为至珍，把弘扬光大扬中江鲜美食文化作为自己义不容辞的社会责任，把江鲜美食餐饮业作为加快发展现代服务业的龙头产业，多角度、全方位地推进扬中江鲜菜的发展与传播。
“中国江鲜菜之乡”——扬中走出小岛，走向全国、走向世界的一张金光闪闪的城市名片，在现代扬中人手中，必将发挥更大的效力，熠熠生辉。